科普的兩條腿

【988】        20250425

 

    科普工作以兩條腿走路。

    一是正規基礎教育；二是社會上各企業機構媒體將相關知識普及到民眾。

    前者主要由中小學教師安排課程﹐依一定規格教導﹐打好基礎。後者是社會上各類機構提供資訊和機會讓一般民眾得以接觸﹐讓民眾在生活中也可以增添常識。後者出現的時日長久﹐包羅萬象﹐,屬全方位學習和終生學習。這種學習注重學習者自覺摸索探究﹐需要社會各界開門引客﹐提供方便﹐讓民眾在潛移默化裡獲得相關的訊息。

    社會學習的資源包羅萬有。既包括了文史哲藝術政經等人文社會環境資源﹐又包括古今建築﹑天文氣象站台設施﹑大專科研機構﹑農林漁牧礦等產業資源﹑工商企業廠房設施和各種網絡影像傳媒等。更少不了博物館﹑歷史文物遺址和地質景象。當中的景觀現象和操作原理﹐不少與學校課程互補組成更豐富多姿的知識圖象。

    教師須敏感於上述各類社會素材﹐跟學校課程結合﹐豐富學習資源﹐引發學生好奇心、想像力、探求欲，提升學生科學思維素養，培育學生批判和創新能力。故2025年初中央教育部倡議各校須有一名科學副校長。其想法就是希望學校裡有個專責人員負責穿針引線﹐將校內外資源結合貫通。善用並推動校園裡的科學活動。

    香港學校裡的課外活動主任可以肩負起這個工作﹐將有助科學課程生動活潑﹐行穩致遠。這就要求活動主任對各科組課程有個基本瞭解﹐知悉學生的生活﹑興趣和疑難所在﹐更要將課程連繫到社會各機構企業的資源。例如向教師介紹各類古今建築的通風/照明/節能/高效…AI在工商業的應用/使用/推廣/理念…文史政經藝術與課程內容掛鈎…等。

  

 

 

 

 

 

理工科副校長

【987】20250418

中國教育部2025年一月發佈《中小學科學教育工作指南》，提出要推動實現每所中小學至少有一名具有理工科背景 (理/化/生/地/資訊科技等) 碩士學位的教師﹐確保每所學校至少有一名負責科學的副校長。

這是一項前所未有的人事配備要求。此舉旨在完善科學類課程體系建設﹐整合校內外各類實踐場所和資源﹐為推動「大中小縱向銜接﹑校家社橫向聯動」等中小學科學教育重點工作﹐提供了具體實施路徑和要求。

這是中國重視理工科教育的措施﹐也是中國科技人才發展到一定程度﹑有足夠人才供應﹑才可以提出的措施。中國人力資本投資穩步增長。2022年全國教育經費總投入首次突破6萬億元，是2012年的2.21倍。

因為中國每年科/技/工/數 (STEM) 大學畢業生的數量超500萬﹐約佔50%﹐領先世界。國際智庫統計的中國高校培養的頂尖人工智能 (AI) 研究人員全球佔比第一。美國喬治敦大學指出，中國高校的STEM博士畢業生數量十年來明顯增長﹐預計2025年規模將達到美國的約2倍。

在中小學打好科學基礎﹐不光要教得好﹐還要打破學校的圍牆﹐充分調動高校﹑科研院所﹑科技企業﹑博物館等力量﹐激發學生的好奇心﹑想像力和探求慾﹐培育批判/創新能力。這位副校長的功能之一是：引進校外資源﹐善用社會大課堂/平台。讓學生在“玩/活動”中引發興趣﹑擦出創意火花。不論上好課﹐在課外活動中有得益﹐都有賴高質素的教師。

我曾任職校長的第三組別學校﹐近年有若干學生參加本港的機械人大賽獲得全港冠軍﹐有機會赴美國參加國際大賽。既開濶眼界﹐更增添上進的信心。最近得悉已獲本地大學優先錄取入學。這端賴校內優秀教師引領方能取得的成就。

 

 

科舉．秀才．舉人．進士．狀元

【985/986】     20250404/20250411

 

    有人認為：除指南針﹑火葯﹑印刷術和造紙外﹐中國有「第五大發明」﹐就是源自公元587年隋文帝時的科舉制度。這是一種選拔任命官員的機制。這是世界級的非物質文化遺產﹐改革了過去主要按血緣家族關係任命官員的傳統﹐而主要由考試評選擇優錄用。

    魏晉南北朝之前曾用過「察舉制」﹐由地方官員負責推舉地方上品德優良﹑出身良好的民間人士做官。魏文帝時改用九品中正制﹐由中央官員選拔民間人材。然而魏晉時世族門第勢力強大，形成「上品無寒門、下品無世族」的現象。民間精英難以進入朝廷任事。有了科舉選拔制度後﹐才有「舊時王謝堂前燕﹐飛入尋常百姓家」的局面。

    隋文帝於開皇七年命各州每年推舉三人應考「秀才」。隋煬帝在大業年間增設「進士」和「明經」兩項名目，這是科舉制度之始。

    科舉制度行了約1300多年﹐迄1905年﹐清政府「廢科舉．行新學」。這種經考試而擇優選拔公務員的制度﹐改頭換面後其實沿用至今。如今大多數人只在小說戲曲裡才瞭解到「考進士．中狀元」之類的事。又有些人誤解：以為一個普通書生苦讀寒窗﹐就可以到京城去考試﹐憑個人實力就可以金榜題名﹐「朝為田舍郎，暮登天子堂」。事實上﹐並非如此。

    千多年來﹐科舉制度歷經變革。明清時期，科舉考試分三級：在各省會城市舉行的鄉試、在京城由中央政府禮部主持的會試和由皇帝主持的殿試。

    參加鄉試者必須是在各府州縣學校學習的學生﹐經過州縣考試合格的稱為生員﹐是地方的優秀人才﹐俗稱「秀才」﹐這時才有機會被推薦到京城考全國性的「會試」。

    明清時期秀才們先在省城考鄉試 (多數三年一試)﹐經考核達標的稱「舉人」。即各地方政府舉薦參加中央考試的人。這些舉人本來應當由各地官府派公家車輛護送 (稱解送) 到京城，參加全國性的「會試」。所以舉人又被稱為“公車”。我們讀清史時﹐講到戊戌變法，康有為等舉人上書光緒皇帝，稱為「公車上書」就源於此。但實際上，在明清時期，舉人是在各省領取一點旅費，自行入京，不再由官府護送。

    舉人在鄉試中考第一名的﹐稱「解元」。唐寅(伯虎)就是解元。會試中首名稱「會元」。殿試中首名是「狀元」。能連中三元者﹐有科舉制度千多年來僅16人而已。

    不是人人都可以參加鄉試。因為國家對各地的生員有定額。故能成為生員﹐先要經過各類考核。成為生員有少量國家津貼(助學金)。「舉人」的數目也有限制﹐就是所謂“解額”﹐也即是各省允許參加禮部會試的名額。全國每次鄉試錄取約一千多名舉人。例如明正統 (1436-1449)年間，富庶地區南北二直隸均百人，江西65人，其餘各省遞減5人，偏遠的雲南最少﹐僅廿人。與現在相比較，中鄉試的舉人就相當現在考上北大清華的尖子了。後來人數也有增加。

    禮部主持的「會試」在鄉試翌年春季在京城舉行﹐稱「春闈」。舉人中也有當官的﹐多是縣令之類。明朝的海瑞和清朝的曾國藩是極少數能當上大官的。

    舉人經會試後﹐中選者稱貢士，貢士可參加名義上由皇帝主持的的「殿試」。殿試中的考得前三名分別稱狀元、榜眼和探花﹐是為第一甲，稱進士及第。其餘為第二甲和第三甲。第二甲人數不定，稱賜進士出身。第三甲稱同進士出身。此三甲一般都可統稱為進士。每屆約共三百人。

    由宋朝開始﹐在三年一試的基本制度外﹐也有偶然由皇帝特別開的「恩科」取士。有清一代二百多裡﹐共有廿六次恩科。