荷．蓮．睡蓮

【1051】20260724

  

    盛暑之時﹐老友傳來幾張由公園拍攝的荷花相片。記起南宋詩人楊萬里詠荷詩：畢竟西湖六月中﹐風光不與四時同。接天蓮葉無窮碧﹐映日荷花別樣紅。詩中前句猶說蓮葉無窮碧﹐末句卻是荷花別樣紅。究竟「荷」是否即是「蓮」呢？

    有說荷是花﹐蓮是葉。但自少我們常吃的是「荷葉飯」﹐絕少叫做蓮葉飯。翻查百科：原來荷即是蓮。反而「睡蓮」與蓮花不一樣。

    蓮花﹐古稱芙蕖﹑芙蓉﹑其花苞是菡萏、。出水芙蓉說的就是蓮花。印度梵名迦摩羅、缽頭摩…等。蓮蓬是花托﹐蓮子是種子﹐種子中有芯﹑味苦。小時家中剝蓮子做蓮蓉﹐必先去其芯。

    支持蓮花和蓮葉的的草柄﹐是其地上莖。可輸水和營養。蓮藕不是其根﹐而是其地下莖﹐藏於水中泥濘。故稱其「出淤泥而不染」。中國的蓮藕多七孔或九孔。蓮花的「根」是長在蓮藕節上的細長鬚根。因為環境不缺水﹐故根鬚發育不長﹐甚至皮人忽略了。。

    睡蓮和蓮外觀相似，但親緣關係不是同一種屬。睡蓮花形較小而花瓣尖細﹐顏色也豐富多樣﹐有紅白黃紫藍等顏色。有些品種日間開而夜合。地下莖不及荷花肥大﹐沒我們平素食用的蓮藕。花柄 (即地上莖) 不似蓮花堅強挺出水上 (稱挺水植物)﹐其莖柄不規則而橫生﹐故花較貼近水面 (稱浮水植物)。全年各季都有機會見其開花。

    睡蓮的葉片面積較小，浮在水面上，形狀偏圓有V型裂縫，如心型。天水圍的濕地公園是觀賞睡蓮的好地方。

    多年前在斯里蘭卡旅行﹐見到不少信眾手拿著蓮花到佛寺供奉。蓮花在佛教中地位極高﹐佛祖和菩薩一般都設於蓮台之上﹐以示聖潔。

 

 

 

懷念馮以浤老師

【1049】     20260717

馮以浤老師於七月三日離開我們了。

    我是他在中大早期的學生。他於1982年奔走聯繫了當年的教育署和社會福利署等政府部門﹐1983年於葛量洪師範學院召集全港中學校長開了全港第一個課外活動研討會﹐並於會中決定成立課外活動主任協會﹐以推動本港的課外活動。當年培正中學林英豪校長答應在培正中學召開籌委會。我當年就盡地主之誼﹐招呼眾人﹐斟荼遞水﹐做會議記錄。馮老師帶著我們起草章程﹐於1984年正式成立協會。

    協會成立四十幾年來﹐完成了當初的目標：作為課外活動的資訊交流中心﹑分享經驗的樞紐﹑和人才培訓中心。協會在這四十多年裡﹐開辦課程﹐孕育了推動課外活動幾代人。馮老師帶領著我們整理各方面的資訊﹑理念﹑出版刊物﹐認真實踐。稱他是香港課外活動的一代宗師﹐當之無愧；其善行教誨﹐將一如既往﹐如明燈引帶活動的前路﹐從而載入香港教育史冊。

    馮老師做事心思慎密﹐記憶力極好﹑思慮周全﹐是中國象棋和國際象棋的大師。曾作為香港代表﹐出戰世界大賽。在大學時﹐他跟學生下棋﹐同時以一敵十﹐但要求對手必須在他眼前移動棋子。他甚至精通流行於街巷苦力間的「三棋」。他知道我也懂一點皮毛﹐故在八十多歲高齡時鼓勵協會承傳這種棋藝。故協會成員立即學習相關規則﹐並於這兩年也開始向青少年推廣「三棋」。

    我們敬重馮老師﹐因為他對正義事業有堅持﹑重視非正規課程對青少年成長的影響。他的教誨﹐如和風細雨﹐潤物無聲﹑如小河淌水﹑不斷向前﹐濡潤身邊的朋友後輩。

    馮老師﹐我們懷念你。

 

 

愣一下的問題

【1049】20260710

 

 

以前學生向老師學習﹐因為老師掌握甚至壟斷了知識﹑信息和經驗。教師不說﹐你就不知道﹑你就不懂。如今資訊來鴻通道多了﹐在AI協助之下﹐有時解說得比教師更有系統﹑更周全﹑更清楚。現代教師就要向學生展示﹑課上課下﹑線上線下是有分別的。而最重要的﹐只能在參與課堂中才能得到。也就是說：課堂中的教師﹐不再是「知識的搬運工人」﹐而做一些人工智能機器軟件做不了的事。

中國內地騰訊研究院與北京大學聯合發佈的AI教育研究提出了一個“5U”框架-----理解 (Understanding)、應用 (Using)、判斷(Upholding)、整合 (Uniting)、更新 (Upgrading)﹐五個層級。

五個U 裡﹐前兩個U﹐理解和應用大致是有固定答案的﹐AI大體都能做到而做得好。後三者(判斷/整合/更新)﹐往往要在資訊不完整下﹑把不同領域的知識綜合連繫起來作分析﹒和決定﹐這不一定有標準答案。要學會把同學討論過程中碰撞產生的火花﹐系統地整理成新的答案。

那麼﹐教師該起甚麼作用呢？作為富經驗的過來人﹐尋找或設計適切的討論課題和案例﹐導引討論的方向和範圍﹑關鍵時候問一或幾個令學生們「愕一下」的問題。這個「愕一下」的問題﹐是富經驗的帶路人才會提出﹐可能是容易被忽略的細節中的魔鬼﹑可能是習以為常的誤解﹑常規中的例外…等。也許就是Make the familiar strange, and the strange familiar 的問題﹑會觸動思想跳躍﹑讓人們恍然大悟﹑啊…原來如此…的問題。

教師作為走過彎路的嚮導﹐嘗過成敗鹹苦甘甜的領路人﹐把經歷過迷失時的徬徨與慌亂而走出迷宮的訣要﹑把這些故事經驗分享給學生﹐也許正是學生最有興趣知道的訊息。

缺課有何損失

【1048】缺課有何損失

20260703

最近在內地的《科學網》上讀了肖小敏一篇博文：「如果學生不來上課，他們到底損失了什麼」。她是內地的一位督學。最近觀了一節醫學院的課堂：臨床醫學課。老師的PPT簡報做得認真，內容跟教材高度吻合，講得也很用力。但教室裡的情況跟以往各課相似：學生看各種書的、刷手機的、打開電腦做自己的事的，甚至打遊戲機的……。課後她問一個學生的感受，他說“聽這樣的課，還不如我自學。這回應讓督學愕了好幾秒。

    在 AI 環境下﹐敬業的老師認真授課﹐卻彷彿變得一件越來越“不值錢”的事。我們讀大學時﹐講師教授掌握的是學問和經驗﹑前沿知識﹐學生獲取知識就得認真聽書﹐跑圖書館查文獻。如今打開電腦﹐知識源源不絕送上。教授們的「知識壟斷」護城河好像填平了。在講授課堂上﹐缺不缺課﹐學生所得或考試成績差別不大。

    在此﹐教師這就得回應一個根本的問題：我們該怎麼設計課堂？課堂裡有哪些東西或環節是不上課便缺失而不可得的？一堂好課﹐核心是甚麼？哪些是不可或缺的？如果資料訊息等知識不在堂上過料﹐教師不再做「知識的搬運工人」﹐教師該做些甚麼工作呢？

    學生在課堂前後的自主學習﹑師生堂上的互動﹑學生間的討論互動﹑似乎是應有之義了。那麼教師如何帶領課堂的討論﹐設計些甚麼問題？由於學生已經通過自學掌握了一定的內容了﹐怎樣帶領學生探索哪個方向﹑如何回應學生心中的疑難？簡單來說﹐教師的備課內容和過程都要全部重新調校。這種改變﹐對專上大學生的學習來說更是關鍵。

 

 

 

 

 

 

特殊學校校友

【1047】     20260626 

 

上周探訪了港島一間中輕度智障特殊學校。跟同事們交流了課堂內外的工作﹑所提供的資訊和機會等問題。其中我提及葵青區某中輕度特殊學校為將要畢業離校的同學建立家長和同學的朋友圈﹐以增強家長和同學間的溝通。原來﹐這批同學不少由小學一年級 (甚至幼稚園) 便在同班一起成長﹐共同經歷過歡笑和號哭﹑一起嘗過辛酸苦澀和被愛護珍惜的甜蜜﹑一起遇過嚴苛的考驗與失敗時的沮喪﹑面對過被歧視與忽略與打擊…。

    由於智障或身心的缺陷﹐畢業生們的朋友圈非常狹小。認識他們的人﹐主要就是身邊的至親﹐此外就是學校裡的老師和同學。畢業後﹐也難再交上新朋友。故此﹐十八歲前的生活圈子就大概率是他們將來一生的朋友圈了。倘若家長因生病﹑情緒變動或離世﹑甚至搬家遷徙﹐同學間的連繫往往就斷裂。故該特殊學校的老,師們花了很大心力﹐建立畢業同學的家庭關係網。期盼畢業後仍可維持聯絡﹐交換訊息﹑互相支援﹑相濡以沫。

    港島這間學校的老師們也分享了她們的做法：每年跟畢業生仍然維持聯絡﹐通知他們和家長﹐學校的旅行/燒烤日﹑校慶日﹑運動會之類的訊息﹐歡迎她們回校參與。

    智障同學自律和組織能力有限﹐其家長和學校老師的集結功能便特別重要。尤其學校作為一個組織實體﹐可能更具凝聚力。特殊學校的老師﹐任重道遠絕非空話。

    智障同學一生中﹐最受照顧的就是在校的時光。畢業後僅極少數可以「正常」就業﹐絕大多數的生活方式和圈子都顯得平淡甚至枯燥單調乾澀﹐其家人或照顧者的壓力將日增﹐需要社區的支援﹐否則終有一天會「爆煲」。

 

 

 

智能眼鏡作弊

【1046】     20260619

  

    近日是內地高考大日子﹐全國考生都緊張準備﹐甚至有人花錢租了考場旁邊的酒店﹐稱為「高考房」。我於1996年代表香港教育界到日本東京考察交流。入住酒店時﹐見到大量學生連同家長入住﹐細問之下﹐方知道原來碰上考試季節﹐父母陪同子女住酒店應付考試。如今內地也有此現象﹐看來東亞文化圈的考試文化深入我們的基因。

    今年六月初﹐各省區考試院發佈2026年普通高考溫馨提示：考試規則指明﹐高考考生如戴眼鏡，入場前須接受查驗。原來近年科技發逹﹐耳機﹑手機﹑手錶甚至智能眼鏡都可以出貓作弊。各省區考試部門指示要強化入場安檢，確保作弊設備帶不進、用不了、傳不出。今年監考培訓時強調對新型智慧眼鏡的防範。

    筆者近年因視力不佳﹐經友人介紹參加了香港理工大學的一個提升低視力的計劃。經過驗眼測試後﹐昨天獲免費派發一個智能眼鏡和手錶﹐將會上四節課共12小時學習使用這些新工具。試驗期約六個月。

    原來智能眼鏡框的邊角有兩個攝像鏡頭﹐只需用手指摸一下眼鏡框架﹐便會拍照﹐用口語問AI眼前事物的情況﹐眼鏡便會連上網絡和AI大語言模型平台 (例如ChatGPT)﹐鏡架邊的傳音器便會告訴我剛才拍攝的照片中眼前事物內容甚至其歷史﹐甚或相關資訊。我曾摸著鏡框問眼鏡﹐眼前的椅子有機隻腳？它答有五個轆。智能手錶時間顯示大字﹐黑底白字﹐非常清晰。手錶更會記錄我日間與睡眠時的心跳血壓血含氧量等資訊供大學的工作人員監察和分析等。

    難怪智能眼鏡要納入試場檢核範圍了。因為眼鏡拍攝試題並提供相關答案﹐考生只需參考鏡框傳來指示作答﹐至少答題會較有把握。

 

 

學校應對危機

【1045】    20260612

  

    社會複雜多變﹐灰犀牛和黑天鵝接連出現﹐學校要面對的危機層出不窮。不少難題﹐常使學校領導層疲於奔命。學校公關部門對各類難題要有充足心理準備和實際的應對手法與工具﹐方能增大機會消災解難。 應對危機的基本策略有所謂4R；Readiness/ Reduction/ esponse/ Recovery。

1.  Readiness：處理危機最好準備各類預案．務求臨危不亂﹐兵來將擋﹐水來土掩。當機構成員有心理準備﹐情緒穩定﹑方能齊心合力應對挑戰﹐才能各司其職﹐方能集思廣益﹐訂定應對方針。這就考驗機構平素的團結和文化氛圍。學校領導層也可蒐集各機構的拆彈文件﹐以備不時之需。

2. Reduction：事故出現後﹐要穩定成員的情緒﹐設法縮減危害範圍﹐避免情況惡化﹑壞影響外溢擴大﹐盡速止血甚至求援。例如封閉學生自殺現場﹐著令教師帶領各生回到課室靜候學校公告。又例如某校電腦系統遭黑客入侵並接到勒索要求﹐這就必須報警借助專業力量遏止罪案影響擴大。

3. Response：危機事故出現後﹐要知彼知己。知彼﹐特別留意傷患和傳媒的需要。有針對性地細緻聚焦拆彈。先澄清有哪些資訊可以或不宜發放的？知己﹐作為教育機構﹐要堅守道德高地強調以學生福祉為尚﹐並善用媒體，宣示學校的價值理念﹐減小負面影響﹐希望化弱為強﹑反敗求勝。

4. Recovery：復元補鑊。事故發生後對各方的支援和幫助要表示感謝。包括真誠慰問致謝信函相關人士和社群。更要做好「事後孔明」的工作﹐總結成敗的關鍵因素，亡羊補牢﹐以供後效。否則經一事而未能長一智﹐豈不可惜？ 故事後在全體教職員會議中致謝外﹐也宜總結整理好事故的關鍵訊息和教訓﹐公告或成為日後參照的模板。

 

 

 

 

科學素養

【1044】     20260605

  

高中時是個文科生。由高中起修讀文史經地美術等科目。故我的數理學科的知識﹐大致僅有中三水平。後來在大學時主修地理﹐總要接觸一點數理化生的基礎知識﹐經惡補後才掌握其中若干必要的皮毛。地理科是研究人與環境關係的學科。故知悉生物習性和適應環境是必要的基礎；大氣的物理性質 (溫度/濕度/降水/風/空氣流動等) 與人們生活息息相關；化學是一門研究物質組成、結構、性質與反應的科學﹐跟人們衣食住行各類物質材料特點有著緊密關係﹐有時更關乎人類生命醫藥和健康。

    是以筆者總認為中學時不宜太早分文理科﹐文科生知多一點基本科學常識﹐明白其中原理還是非常重要的。尤其是如今在海量知識中﹐懂得基本科學思考方法和原理﹐不致被誤導欺騙是基本生活文化素養了。

    也許一般人不需要深奧的理化生知識﹐如DNA的螺旋構造﹑量子糾纒﹑石油分餾的分子變化﹑人工智能底層模型的構造或懂得焊接電視裡的電路板。科學不光是能計算數學題﹐懂得冷知識﹐更關乎生活中有基本邏輯思維﹑能明辨是非﹑不恐懼科學﹑要對世界保持好奇心﹑懂得基本的實驗原理或公平測試的方法。能掌握數理科學實驗數據的採集和分析等環節﹐能辨識訊息真偽﹑也就是具備基本的「科學素養」。以致培養出科學的生活態度和習慣﹐如：妥善地放置工具﹑計劃工作程序﹑系統化地整理文件檔案﹑懂得烹調健康的美食﹑保護好生態環境均衡生機勃勃﹐甚至可動手修理簡單的家居電器和機械…等。

 

    

 

 

 

作弊和監考

【1043】            20260529

  

2026/5/11，美國普林斯頓大學教職工全體投票，僅1票反對的壓倒性多數通過決議：自2026/7/1起，所有線下考試必須安排教師在場監考。這項決議終結了普林斯頓自1893年建立的考試無監考的傳統：榮譽守則”(Honor Code)。 新的監考制度下﹐監考教授見到作弊也不可干擾考生﹐只需紀錄在案交榮譽委員會處理。

    普林斯頓百多年來考試不設監考。學生只需在試卷末尾簽署聲明：我以紳士的榮譽起誓，在本次考試中，我既未給予也未接受任何幫助。1969年男女同校後﹐誓詞刪去「紳士」二字。

    在普大投票前三周，斯坦福大學教職工評議會也全票通過了類似政策。主要不同在斯坦福由教授決定是否監考。這兩校的決議指向相同的意思：這個基於人性信任的制度在AI面前失效了。

    2025年，《普林斯頓日報》對超過500名大四畢業生進行了匿名調查。29.9%的受訪者承認在作業或考試中作弊。44.6%的人目睹過有人違反榮譽守則卻選擇不舉報。只有0.4%的人舉報過同學。因為怕被他人人肉起底霸凌。

    133年前﹐在普大監考被視為一種壞的德育：把人當作流氓來防範，以確保他是個學者。如今﹐AI作弊的便捷本身在傳授甚至鼓勵新形式的「壞的德育」。

    向大學交學費的理由之一﹐在於學生和家庭相信他們購買的是真正的教育----能學到一些東西。而如今，AI可能正在瓦解這信念。

    補充一下：據知美國著名大學的考試也不是全部都用這種不設監考’的「榮譽制度」。例如在哈佛和麻省理工學院的考試都有監考員。最近AI流行後﹐普林斯頓大學減少了帶回家做試題的比率。不少學科加設了師生面對面的口試討論環節。有些科目則要求學生將相關理念應用到具體真實案例中等。

 

 

金文泰百周年

【【1042】    20160522

  

    1926年三月一日港府成立了本港第一間官立中文中學：官立漢文學校﹐1951年易名為金文泰中學。迄今2026年已百年。日前金中辦了百周年紀念晚宴﹐歷屆老師同學共聚﹐樂也融融。

    紀念品印有對聯：

木鐸振海陬文行忠信四教育才能繼往
桃李遍天下南北西東百年碩果更開來

    上聯點出金文泰中學的校訓與傳承，下聯頌揚杏壇芬芳與未來展望。

    木鐸：古時宣傳政教法令或教化民眾時所搖的鈴，後世借用木鐸指教育界或教師。陬﹐粵音舟。是山的角落。振海陬﹐是廣遍四海大陸。文行忠信是金文泰中學校訓﹐出自《論語》述而篇﹐是孔子教育學生的四個核心思想。

    港督金文泰Cecil Clementi, 1875年出生於印度，父親是當地軍法署署長。他於牛津大學畢業後﹐來了中國。曾於廣州學習中文和粵語。故通曉中國古文詩詞歌賦。青山禪院牌樓上「香海名山」四字便是他的墨硛。於其第17任港督任內 (1925-1930) 中國發生了省港大罷工﹑北洋政府換了幾套班底﹑國民黨發起北伐戰爭；其間於1927年進行清黨﹐殺了不少共產黨人。那時正是中國戰亂交織的時代。

    金中成立百年以來﹐校園屢經播遷﹐由西環﹑中環到今天的北角炮台山﹐校舍設備日臻完善。培養了萬千學子。當年德叔參加第一屆升中試﹐只考中英數三科。放榜日父親到街上買了一份華僑日報﹐上面刊登了獲派位學生名字﹐旁有一數字﹐就是獲派學校代號。當年全港僅4312人獲派位入讀官立/津貼/補助中學。不獲派位的要自行向私立學校求取中學學位。忝為金中一員﹐與有榮焉。

    只盼金中同學﹐必憤必悱﹐聿毅聿勤﹐廣業成器﹐吁嗟菁莪。

校園欺凌

【1041】        ２00260515 

 

    2026年元旦起﹐內地修訂的《中華人民共和國‌治安管理處罰法‌》，將‌校園欺凌納入治安管理處罰範疇。其中規定以毆打﹑侮辱﹑恐嚇等欺凌學生，公安機關應依法給予治安管理處罰、採取相應矯治教育等措施。

    新加坡在今年五月初推出新版反校園霸凌治理措施，教育部長明確新規允許教師在特定情況下對低至9歲的違紀高小學生實施笞刑懲戒。他強調鞭打僅作為校方在其他紀律處分均無效時才會使用﹐也會考慮學生心智是否成熟﹐以及鞭打能否幫助學生改過。

    據新加坡《聯合早報》15/4報導﹐教育部公佈了一系列措施協助校方應對霸凌事件，列明處理的指導方針。依據欺凌嚴重程度﹐犯錯學生可被罰留堂或停學1-14天﹐甚至鞭打不超過三下﹑品行等級會下降以致影響學生參加活動及獲獎助學金的機會。

    面對議員多項質詢。新加坡教育部長李智升回應：鞭打只是改造和紀律措施的一部分。校方在執行鞭打後，要留意學生的身心健康，並輔導學生，支持學生改過。

    本港40年來都禁止體罰。教育局多次明令對校園欺凌零容忍。多名學生因此被拘禁入獄。然而校園欺凌事件仍時有所聞。形式包括集體圍毆、童黨勒索﹑語言侮辱及網絡欺凌。其中網絡「性欺凌」尤其隱蔽﹐被害者不敢聲張﹐常感百詞莫辯﹑卻又投訴無門。教師也未必敏感知悉並懂得處理。不少學生因此而患上抑鬱﹑趨向自我封閉﹑缺乏自信卻心有不甘﹐甚至走上自殺之途。對此﹐家長﹑教育工作者或社工及早介入至關重要。

    去年警方推出《青少年罪行誌·師長攻略 2025》通過實例和專家建議﹐協助識別風險行為並提供介入策略和指引﹐值得參考。

 

 

 

複修參觀中的問答

【1040】     20260508

  

本周有兩天在澳門大學為中高層教師上課。介紹教育界當前的熱門話題﹐因而也也知悉港澳中小學教師在積極面對時代的新挑戰。包括應對人口下降導致的生源不足難題﹑應付AI浪潮帶來的課程教法的變動﹑也要領著學生到內地體驗認識祖國的新動向…等。回港後立即帶著教育大學複修五星期的廿個在職教師去參觀中小學和社工機構﹐旨在讓這批平均教齡14年以上的教師開眼界﹐增見聞。教育界面對諸多挑戰時﹐真的要與時俱進方能求生存﹑穩立足和再發展。

    參觀學校機構過程中﹐能見到聽到不少非常珍貴的做法和經驗﹐往往是課堂講師所缺的。例如今次參觀中得知各校如何處理「活動外判」的工作程序和訣要﹑社工們如何處理學童自殺自殘的創傷輔導﹑善後和跟進工作的心得等。也見識了不同校情下﹐各校如何將AI引入課程與教學動的實例。

    教師複修課程中﹐如能安排參觀友校和相關機構實在是難得的機會。倘若參觀成員在提問環節中未能積極追問求索。則可能入了寶山而空手回。因為學校主事人一般只會介紹其工作的特點﹑決策和成果﹐卻未必會花唇舌介紹推行初期如何徘徊於不同的選項中作出抉擇﹑在猶疑不確定情況下下定決心﹑如何克服持分者的抗拒心態﹐如何消解爭奪資源 (時段﹑地方﹑人力﹑財源﹑物資)的矛盾﹑求取持分者 (家長和同事) 的共識等。這些解難的心路歷程與措施﹐往往是最關鍵﹑最值得細味的環節。

    在提問回應過程中值得深思和留意：校長的視野和想法如何落地成為學校的政策？要作哪些事先的準備﹑吹風和舖墊？甚至可以問校方可否提供一些程序/時間表或「致家長函」等作為參考等。這都是非常珍貴的參考材料。

 

 

頌屁文章

【1038】           0260501

  

     小時讀過幾本中國古代笑話匯編。包括《笑林廣記》﹑《笑府》﹑《笑贊》﹑《解慍編》等。其中內容多是諷剌世態炎涼﹑官場腐敗﹑社會陋習及讀書人的酸腐行藏等。也有諧謔儍人怪事﹐或玩弄文字遊戲﹐間或記載市井小民生活中的應急機鋒智慧﹑名人軼事與箴言雋語等。

    其中印象特深的有明朝文人趙南星罷官後編輯的《屁頌》：載其作品《笑贊》。故事講述一位秀才陽壽已盡，去見閻王。閻王偶然放了一個屁，這秀才為了巴結閻王，立即獻上頌詞：皇上高竦金臀﹐弘宣寶氣。依稀乎絲竹之音﹐仿彿乎麝蘭之味。臣立下風﹐不勝馨香之至。閰王聽罷心中大喜﹐龍顏大悅﹐於是將秀才發還陽間﹐增壽十年。十年後秀才又到地府﹐倚熟賣熟﹐閰王卻不認得。旁邊小鬼道：他就是那個做屁文章的人！

    這些笑話集的編者多為文人﹐故其中不乏舞文弄墨的文字遊戲故事。例如清代《四庫全書》總纂修紀曉嵐就有以下相關記載。

    一個老太監看見紀曉嵐穿着皮襖﹐手執一把折扇﹐便取笑道：小翰林﹐穿冬装﹐執夏扇，一部春秋可讀否？紀曉嵐聽出其南方口音，隨口對道：老總管﹐生南方﹐來北地﹐那個東西還在嗎？

    這類笑談未必真有其事。也許是後人偽托。尤其在電影或戲劇視頻中﹐為求豐富情節﹐編劇往往將各類民間傳說併入劇本充數。例如廣東民間傳說中的荒唐鏡﹑陳夢吉﹑甚或唐伯虎以至蘇東坡﹑與佛印和尚交往的軼事都寫得有聲有色﹐仿彿真有其人其事。查蘇軾只有弟而無妹﹐民間傳說卻創作了他有個妹妹蘇小妹及各種相關笑話。故只宜閒時無事聊博一笑而已。

  

辣椒和薯仔

【1038】     20260424

  

    中國本土原產的椒類只有花椒﹐就是平時我們形容為「麻辣」的味道﹐據說有麻痺功能。少時聽說三國時華佗替關羽刮骨療傷時﹐所用的麻沸湯﹐裡面就有用上花椒的「麻」作為麻醉劑。當然有待專家考証。

     胡椒﹐原產於印度。漢代由西域傳入中國。明朝的《本草纲目》：“胡椒，因其辛辣似椒，故得椒名。到唐代中原才大盛。

     現時常見的紅色辣椒﹑指天椒等全都原產於中南美洲。哥倫布發現新大陸後才傳入歐洲﹐16世紀末明神宗時才由東南亞傳入中國。當年稱為「番椒」。現今辣椒品種繁多﹐味道也多元﹐其中彩椒(紅橙黃綠色都有)﹐果大肉厚﹐已成為日常蔬菜入饌了。

     由此可知：秦始皇與漢武帝未吃過胡椒。唐太宗和蘇軾未嘗過辣椒﹐唐伯虎與慈禧太后未嚐過/聽過我們的煎釀三寶。

     馬鈴薯 (本地稱薯仔)﹐原產於美洲。富含澱粉﹐跟我國本來就有的芋頭/山芋相似。故在長江流域被稱為洋山芋。我國山西河南等地有類似的山葯﹐又稱淮山﹐則是長條形的植物根部。馬鈴薯是球狀﹐故薯仔又被稱山葯蛋。是植物在地下的塊根﹐故華北地區稱為土豆。土豆是茄科茄屬的植物，跟茄子的關係較近。世界各地多視之為粮食﹐主要是蒸烤煮(薯仔蓉/土豆泥)。華北人多視作蔬菜加上配料烹調煎炒炸。

     馬鈴薯含有少量龍葵素，正常烹調食用不產生毒害。但馬鈴薯發芽时，其龍葵素增加。這主要是土豆的自我保護機制，讓新芽免受菌類或虫害。為安全起見﹐人們還是小心為宜。

     作為教師﹐我習慣思考如何向青少年學生介紹一些看似遙遠的文物或生活中的事物中找到絲毫的趣味﹐連結課堂所學知識間的關聯。總希望從古今之間找到連繫﹐跨越不同空間與文化找出相似的或異同對比﹐指出其間的因緣。

    我樂此不疲。

 

 

 

新澤西的印度廟

【1037】   n   20240417

  

     2026年四月上旬探訪了新澤西州羅賓斯維爾Robbinsville世界上第二大的印度教廟宇：斯瓦米纳拉揚．阿克薩達姆神廟 BAPS Swaminarayan Akshardham﹐也是印度國境以外最大的印度教神廟。該廟始建於2010年﹐用十三年建好後於2023年並對公眾開放。園區佔地 74 公顷 (約三至四個維園大小)。參觀觀眾以印裔為主。入場和泊車免費﹐但要注意衣著﹐不宜短裙短褲。也要先脫鞋(可穿袜子)才能進入主殿堂。入殿後不可攝影。我在互聯網上發現絕少有人不守規矩而拍攝的。地面層有素食餐廳﹐或可嘗試一下印度齋菜。

   入園首先見到的是一個高49呎的Nilkanth Varni青銅雕像。他是阿克薩達姆教派的創始人。他11歲出家赤足苦行求道。主殿高191呎﹐由來自歐洲四國的純白色大理石材﹐先運往印度由工匠精雕細琢﹐再編號運往美國組裝嵌成。外觀是典型的印度式階梯井 Step-well﹑圓拱和尖塔組成。圓拱天花有莲花雕刻層層盛開﹐非常壯觀。殿外建築除白色大理石外﹐也有粉紅色的砂岩建成。廊柱與石牆上的精細浮雕﹐形像生動傳神﹐圖案場面繁複﹐引人入勝。

    由於對印度教文化瞭解不多﹐故即使近在咫尺加上中文說明書﹐也不懂觀賞；尤其是對其背後的故事和傳說無知﹐往往就只能看其表面的特徵﹐而未能深入明白其宗教或靈性意義。但仍然被其宏偉的建築氣勢﹑精湛的工藝所震撼而不時口瞪目呆或讚嘆連連。可見欣賞建築藝術的確要先花點心思做好功課。

    神廟不僅是宗教的殿堂，也是文化的交流中心，神殿外有不少石雕遊廊和異常精美的各類雕刻。其中一群大象周圍的水池旁﹐插滿了遊客供奉的紙幣和錢幣。看來印度人和華人都有點共通之處。