棉花堡 Pamukkle, Denizli, Turkey

棉花堡(Pamukkale, Cotton Castle,) 位於土耳其代尼玆利(Denizli) 省內，與在棉花堡山上的希拉波里斯(Hierapolis) 古城遺址，於1985年成為聯合國教科文組織世界遺產。

棉花堡的名稱源於該地石灰岩的特殊地貌，該地遍佈溫泉（約攝氏35度），富有碳酸氫鈣的地下水﹐經數以千萬年計的蒸發而﹐礦物結晶和凝華，並沉澱出一層又一層雪白的碳酸鈣(calcium carbonate, CaCO3) ，遂形成以碳酸鈣為主要成分為石灰華(travertine)

棉花堡為古羅馬人所發現，並在此建築療養院、浴場、劇院等，逐步形成希拉波里斯古城（Hierapolis），經三次地震，古城毀滅；現只剩下殘垣斷壁，遺留有大浴場、競技場、街道、大劇場和古墳場等遺址。

遠望棉花堡是個小山丘﹐由全白的碳酸鈣覆蓋。是旅遊勝地。

近年政府在山下修建一公園，可以近距離從山腳仰望

在山上看﹐白色層級階梯極為壯觀。景區分東西兩個部份。此圖是東部。圖左上角可見遊人可以赤腳排隊涉水進入其中﹐甚至浸浴。

西部較少人到。礦物階梯更白更美。與世界各地相似的石灰質溶岩和凝結景觀比﹐規模大而白﹐嘆為觀止。

附近地質相似﹐故亦有地下溶洞﹐內有相似地形。人稱地下棉花堡。沿途見有𠝹石工場﹐原來是盛產大理石。也很合理，因為大理石本來就是石灰岩受高壓變質而成。

仍然是有點可惜﹐遇上這上佳的地理科教材﹐卻是退休後的事了。