小一絕非起跑線

707 20191122

        作為小學校董﹐要不時關注前線教師的教學狀況｡

        小學一二年級老師感嘆近兩年幼稚園上來的學生差異增大了｡ 何以見得？對曰：有些非常精靈﹑能力很強﹑英語流利能用完整語句溝通﹐可以全英語上課｡ 有些卻連英文字母的大小楷仍分不清楚﹐大小楷夾雜｡ 寫中文也有很大差別｡每天在手冊抄寫家課欄的項目﹐有些要花上十來分鐘｡ 有些卻一分鐘便完成｡

        教育界大致早有共識：學生的英語溝通能力差異主要跟家長的社經地位﹑跟孩子生活環境有否豐富的英語環境密切相關｡ 然而中文書寫/抄寫能力差異擴大﹐老師們的意見是與近年幼稚園的課程改變有關｡

        小學教師校長指出：2017年教育局開始實施幼稚園的新課程框架中﹐強調幼稚園期間不宜讓孩子們寫字｡ 特別是接受了政府資助的幼稚園﹐就不敢或沒有安排相關內容｡ 而沒有接受資助的「私立」幼稚園則有較大空間﹐早在K2便聚焦「讀寫算」﹐K3便有默書｡ 據幼稚園校長說﹐都是滿足家長的要求而已｡ 沙田一位幼稚園園長說﹐數學在K3已有連加法(乘法的前身)｡ 她強調君不見家長在周末就帶著幼稚園孩子在各商場中穿梭尋找珠心算和幼童奧數補習班麼？所以「私立」幼稚園為求招徠﹐都以市場需求為由而「偷偷」或標榜在課程中加料催谷｡

        是以近兩年來﹐初升小一學生的表現差距愈來愈大｡ 教師要細心留意各生情況外﹐更要採取各種適異教學手段﹐包括第一個學期不設測考；課堂中異質分組﹑小組集體評分以期強弱互助﹑鼓勵弱生發言等｡

        前線初小教師有共識：小一絕非均一的起跑線｡

普林斯頓大學校園

普大藝術博物館地下層是亞非洲展廳。面積雖小﹐精品不少

Princeton University (2019 November)

Princeton University Campus

草坡生意

景緻百多年如一日

校園中心有幾個教堂

一派歐式學院景像

古建築另有味道

今年紅葉指數高

大學城中英式建築

憶舊．白板對紅中

706 20191115

        德叔乃50後嬰兒｡ 當年小六考升中試﹐全港僅4312人獲派官津補學位｡ 放榜日在華僑日報上知悉獲派政府官中﹐連街坊都知曉｡ 

　　家對面有小士多「何拾記」﹐拾叔門前擺檔賣煙仔｡ 苦力窮人無錢買整包煙﹐可只散買一枝或兩枝；一枝叼在口角﹐一放耳朵上｡

        一天﹐拾叔招我去檔口前﹐送我三本書：「這些舊書我冇用了，送給你賀你升中…唐詩三百首﹑成語考﹑古文觀止｡好嘢來架｡」連忙謝過回家向母親禀告｡ 媽說拾叔是街坊中有文墨者｡ 不時有街坊找他代筆寫信｡ 
　　翻看各書﹐紙都黃了｡ 但都用雞皮紙套包好｡ 拆開《成語考》書套﹐只見封面寫著《幼學故事瓊林》而非成語考｡ 後來方知二者一也｡ 再細看原來書後有書﹐是二書合訂本﹐後面是《聲律啟蒙》｡ 《啟蒙》與成語考都是對偶文體﹐但《聲律啟蒙》文句皆押韻﹐較易上口﹐也較短﹐便先看該書｡

        第一段仍記得是： 雲對雨，雪對風，晚照對晴空。來鴻對去燕，宿鳥對鳴蟲。三尺劍，六鈞弓，嶺北對江東。人間清暑殿，天上廣寒宮。兩岸曉煙楊柳綠，一園春雨杏花紅。兩鬢風霜途次早行之客；一蓑煙雨溪邊晚釣之翁。

        某日我口中念著﹐同屋住冷巷上格碌架床的麵包師傅接著唸：黃對綠﹐西對東﹐白板對紅中｡ 三番靠單吊﹐滿糊望卡窿｡ 我說書中沒有﹐他說：梁醒波教的｡

        梁醒波等伶人老倌﹐也許正規學歷不高﹐但長期浸淫戲班文詞聲韻氛圍﹐又見多識廣﹐傳統民間典故嫻熟｡ 台上爆肚也出口成文﹐良有以也｡ 麵包師傅從電影或戲劇中也學了其中一二｡ 市井民間的學習﹐渠道多元﹐不一定在學校｡

手機地圖軟件

705 20191108

       1950-60年代的官津補中學書單裡要買一本地圖集Atlas｡ 這本書是書單中最昂貴者｡ 進入中一時買一本﹐可用幾年甚至十年以上﹐因為畢業後也不時可以翻查｡ 當年香港是英佔殖民地﹐採用全英文的英國版本﹐圖集中有英國各區地圖｡ 中國地圖則全書僅一張﹐連同東亞各國一起展示｡

        70年代時﹐仍用同一出版社的圖集﹐卻是《香港版本》｡ 內容增加了香港的地圖﹐也增加了東南亞和鄰近地區的材料｡ 鄰近地區包括中國｡

        80年代本地出版社﹐出版真正的香港地圖集﹐因為要覆蓋會考範圍﹐開始有較詳細的西太平洋地區和本地新市鎮地圖﹑人口分佈﹑氣候﹑地質地形﹑經濟圖表等｡

        但地圖集這種工具書﹐其作用急劇下降｡ 圖集的資訊很快便失時效｡ 互聯網提供的資訊更豐富而更新迅速﹐功能更強｡ 網上地圖不只比例齊全﹐細緻處甚至見到學校裡的樓梯有多少級；街道圖中有甚麼巴士站/小巴站﹑銀行﹑油站或快餐店都一目了然｡ 地理資訊系統Geographic Information System的多層累叠﹐更能顯示事物的空間關聯﹐例如屋宇的年齡與地價的關係等｡ 在網上輸入美國親友地址﹐便可看到停在他屋前的客車是紅是白｡

        教學上師生懂得善用網上資源﹐比地圖集更方便有效｡ 為了舒減家長的經濟負擔﹐故當上校長後﹐在書單中刪除了地圖集｡ 由學校斥資購買地圖集80本﹐交地理科管理｡ 上課如需使用﹐悉由老師派發﹐用完收回｡

        現在﹐教導學生善用手機/電腦的地圖軟件﹐是基本生活技能之一﹐應該放進地理科課程內｡

暑假的學習耗損

【704】   20191101

        紐西蘭學者John Hatti指出放暑假對學生學習有明顯的負面影響 (兩次研究的effect size分別是 -0.07和-0.09)｡ 英國《經濟學人》於2019年七月發文指出長暑假對孩子無好處，對貧寒子弟影響尤甚｡ 其實教育界對此知之久矣｡ 學生在暑假後會出現Summer Learning Loss「暑期學習耗損」現象｡ 台灣學者稱為「學習空白」期｡ 美國的研究說放假前學的課程內容﹐暑假後忘了四份之一｡

        各地暑假長短不一，韓國放3周，香港澳門英國六周﹐美國、意大利和拉脫維亞近2-3個月。 

        事實上﹐大陸和台灣高中生暑假中不少都會參加各類功課補習班｡ 港澳台地區近廿年來因經濟改善﹐中產增多﹐暑假期間﹐不少父母把初中和小學子女送去補習班﹑興趣班組﹒夏令活動或海外遊學等﹐已成風氣｡ 港澳家長們在暑假前﹐已經互通風聲﹐討論哪個班組或遊學團的性價比高低而煩惱｡ 而暑假活動班組亦成了一盤大生意｡ 近年內地大中城市﹐也開始瞄準暑假學生這商機﹐向家長推銷暑假活動套餐｡ 網上可見其收費由每月7000至13000不等｡

        在此情況下﹐家境中產以上的學童有明顯優勢｡ 因其家長有條件保証子女在暑假期間繼續學習﹑提供多樣化的課外經歷和學習機會｡ 基層貧困家長為口奔馳則難以照顧這段學習空白了｡ 他們的子女可能因而生活習慣失衡﹑沉迷玩樂或無所事事等｡ 美國約翰霍金斯大學有研究指出九年級時(約中三四級)學業成績﹐貧富學生差距有2/3產生自小學時期的「暑假耗損」｡

        學校功能在暑假中減弱﹐ 家庭社經因素相對彰顯｡ 故有意見指出：暑假增長使貧富子弟的學習差距增大｡